La seconda volta di Melara, suo OTB34

Otto giorni di poker, 1.556 entries totali ed un montepremi da 182.830 euro distribuito fra i 115 giocatori che hanno avuto accesso alla zona premi, 14 ticket per l'Evento #1 di WSOP Circuit generati. Questi sono i numeri di questa edizione numero 34 di Only the Barracudas. Numerosissimi "top players" schierati lungo i sette Day1.

Ed il final day, terminato da poco, è stato all'altezza della situazione. Al via fra i 23 players che si saarebbero contesi la prima moneta da 40.000 euro c'erano players di primo piano come Mario Albanese, Vincenzo Scarpitti, Predrag Budakovic, Fabrizio Fautario, Sasha Novitskiy e Roby Begni del team pro CPT. ma la chipleading ad inizio giornata era tutta di Elia Vezzolo che aveva il vuoto attorno a se, forte dei suoi 7.015.000 gettoni. Ma al termine di questi otto lunghi giorni è Maurizio Melara a mettere le mani su questa edizione di Only the Barracudas facendo, primo nella storia del format, il bis di vittorie dopo il primo posto nell'edizione numero 14.

Primo a dover salutare la compagnia è Vincenzo Scarpitti eliminato nelle primissime mani di giornata da Predrag Budakovic - [Kx Kx] per Scarpitti contro l'Anna Kournikova di Budakovic, due assi fra flop e turn chiusono i giochi di Scarpitti. Ed è proprio Budakovic a prendere in mano le redini del torneo portando lo stack dai 4.330.000 di inizio giornata ai quasi 10milioni dopo i primi due livelli.

Per Elia Vezzolo invece un final day di sofferenza visto che si vede erodere il proprio stack da colpi "imparabili", alla fine dovrà accontentarsi della decima posizione e del ruolo di bubble man del tavolo finale a 9. Tavolo non ufficiale che dura giusto il tempo di una mano con Stefano Povia che openpusha 12 bb con [Ac 9c] trovando Maurizio Melara che lo chiama con [Qs Qh], il board regala a Melara il second nut flush e da il la all'ascesa del ristoratore calabrese, trapiantato da anni a Milano.

Il primo dei finalisti ad uscire dal torneo è Alberto De Rosa che termina le sue fatiche in ottava posizione per 4.250€. Sono necessari due livelli di gioco per assistere alla seconda eliminazione, quella del roccioso Gianni Bordoni, settimo per 5.600€ cui farà compagnia nel livello successivo quella di  Marco Di Placido che chiude sesto per 7.020 euro eliminato da Maurizio Melara che consolida la sua prima posizione nel chipcount.

Con l'avvicinarsi dei premi che contano l'azione tende a freezare e ad aver buon gioco è Predrag Budakovic che arriva a conquistare la vetta del chipcount seguito da un Maurizio Melara che ha saputo adattarsi perfettamente al tavolo. Budakovic, complici anche le carte che spesso gli hanno sorriso nel corso di questo torneo e con il giusto approccio mentale ha saputo sfruttare tutte le occasioni possibili per incrementare il proprio stack puntando solamente alla vittoria.

Tavolo finale senza sbavature anche per Roby Begni che puntava ad un'altro risultato importante dopo il secondo posto alla prima edizione del National heads up in grado, grazie anche ad un'immagine solida, costruita nel temo, di allungare il proprio stack senza affrontare un solo showdown, e che ad un certo punto del torneo riceve un'insperato regalo da parte di Budakovic quando in blind war Predrag decide di mettere ai resti Begni dopo che quest'ultimo aveva over limpato una coppia di Dame con Budakovicche allo showdown mostra [2x 3x]. L'history fra i due regular dei circuiti live ed un plan pressochè perfetto di Begni che aveva messo in preventivo il push dell'avversario hanno permesso al componente del team pro CPT di volare in testa al chipcount, anche se solo temporaneamente..

Il quinto posto di questo "Barracudas 34" è per Raffele Pepe che, dopo un day2 ed un inizio di final day perfetti che gli hanno permesso di costruirsi uno stack importante deve arrendersi openpushando da bottone con [Ah 5h] trovando il call di Roby Begni da big blind con [9d 9c].

Il quarto posto, fuori quindi dal podio, è per Carmelo Farruggio che dopo alcuni openshove, uno particolarmente fortunato contro Roby Begni [4d Td] per Farruggio [Ax Tx] per Begni con Farruggio che chiude full house azzoppando così Begni, si scontra contro Predrag Budakovic ed anche in questo caso l'azione si svolge tutta preflop con i due che arrivano ai resti [Kx Jx] per Farruggio e [Ax Kx] per Budakovic. Subito un Jack al flop fa esultare Farruggio che però si deve arrendere quando fra turn e river vede materializzarsi la scala nut dell'avversario.

Si compone così il podio con Maurizio Melara saldamente al comando seguito da Predrag Budakovic e da Roby BEgni, ormai short dopo il colpo perso con Farruggio. Ma a volte gli dei del poker guardano giù ed allora succede Begni decida di mettere i suoi ultimi 6 big blind al centro del piatto chiamato sia da Budakovic che da Melara, con le sue [Qx 6x] chiude full house al river tornando ad avere uno stack che gli ha permesso di riprendere a giocare.

Ed è grazie a questa "rinascita" che arriva a contendersi il titolo contro Maurizio Melara, bustando Predrag Budakovic che non riesce a foldare [5x 5x] dopo l'openpush di Begni che si presenta con [9x 9x]. Per Predrag Budakovic un ottimo terzo posto comunque, anche se il giocatore non si è detto particolarmente soddisfatto perchè "avrei dovuto foldare quella coppia di cinque".

Non dura molto l'heads up, i bui sono 500. e dopo un paio di aperture, Begni torna ad essere piuttosto short stack, Melara ha davanti a se 49 milioni di gettoni sui 63 totali, ed a decidere le sorti del torneo è il call di Begni con [Ax 8x] sull'openpush di Melara con [2x 2x]. Un due al turn chiude così i giochi per questa edizione del "Barracudas" consegnando per la seconda volta il trofeo, ed i 40.000 euro di prima moneta, nelle mani di Maurizio Melara che con qeusta vittoria volta in testa anche nella all time money list del torneo. Begni deve "accontentarsi di un'ottimo secondo posto, di più non poteva fare ed i 23.030 euro sono sufficienti per "far morale" ed affrontare i prossimi tornei con maggiore serenità.

Qui sotto il payout ufficiale.